Todas
las mañanas doña María Sandoval se despierta con la ilusión de ver cómo
su huerto prospera. Las semillas que hace un tiempo atrás plantó, poco a
poco dan sus frutos. Pronto los servirá en la mesa, que comparte con
sus seres queridos, productos sanos, de buena calidad y más que nada
cultivados y cosechados con amor y cuidado.
María tiene
60 años y pertenece a la comunidad Los Arrayanes, de la parroquia
Zuleta, en Ibarra. Desde pequeña, junto a sus padres y hermanos, trabaja
en la tierra. Recuerda, con nostalgia, que cuidaba ganado y “luego
sembraba en poderes ajenos huasipungos; éramos mezquinados y no se podía
hacer mucho”, menciona.
El sueño de su vida fue tener un
terreno propio, para demostrar lo que aprendió durante los años de
juventud y con ello también incentivar a los más jóvenes de la comunidad
a “querer y a aprovechar la tierra, de los recursos de los cuales son
bendecidos”, pues este sector cuenta con un sistema de riego y su tierra
es propicia para la producción.
Con esta emprendedora se
formó la Asociación Agropecuaria Los Arrayanes, a la cual pertenecen 25
personas de la tercera edad y sus familias. “No hay gente joven para
trabajar, por lo que pedimos a los hijos que acojan, trabajen y valoren
las tierras que se quedan abandonadas”, reconoce María.
Esta
organización, al igual que 559 familias de la provincia de Imbabura,
son beneficiarias del Proyecto Producción Hortícola para la
Comercialización que el Ministerio de Agricultura, Ganadería,
Acuacultura y Pesca, MAGAP, ejecuta conjuntamente con el Programa de
Seguridad Alimentaria y Nutricional (SAN) Imbabura de la Organización de
las Naciones Unidas Para la Alimentación y la Agricultura (FAO).
El
proyecto de producción hortícola involucra a 191 productores de Ibarra,
230 de Cotacachi, 38 de Pimampiro, 50 de Otavalo, 20 de Antonio Ante y
30 de Urcuquí.
Además de semillas, el MAGAP
capacita a los beneficiarios, para lo que los técnicos acuden a los
sitios y juntos programan reuniones para las
charlas necesarias sobre tratamientos orgánicos, o cómo prevenir la presencia de plagas.
Otros
agricultores -Luis Alvear y su esposa Ercilia Sandoval- tienen dos
hijos pequeños y desde ya les inculcan los conocimientos sobre la
agricultura. “Tienen sus propias plantas en maceteros y las cuidan para
que crezcan; ellos ven cómo se trabaja en el huerto y en el invernadero
que tenemos en la casa”.
Luis y Ercilia realizan
“experimentos” en su terreno. Desde cilantro hasta yuca es lo que
cultivan en una zona ubicada de alrededor de los 2.500 metros sobre el
nivel del mar. Para prevenir sus cultivos de plagas, y con el fin de
evitar utilizar pesticidas en el fréjol, cilantro, perejil, entre otros
productos, usan los favores de otras especies como la ortiga.
El
MAGAP interviene en estos sectores y trabaja con estos grupos
prioritarios, incentivando la agricultura orgánica, para en lo posible
evitar cualquier implementación de químicos y reemplazarlos por
plaguicidas elaborados con ajo y ají.
