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| Matteo Malucelli gana la tercera etapa del Tour de Langkawi |
La tercera etapa del prestigioso Tour de Langkawi en Malasia finalizó al sprint, con Matteo Malucelli, del equipo XDS Astana, alzándose con la victoria una vez más. Esta es su séptima victoria de la temporada y la trigésima del equipo en 2026.
Otra oportunidad de oro en el Tour de Langkawi, donde se disputó la tercera etapa entre Sungai Petani y Kuala Kangsar. La carrera, de casi 190 kilómetros, no se caracterizó por dificultades de altitud particulares, sino más bien por un calor y una humedad intensos, típicos de esta parte del mundo, pero a los que los ciclistas europeos no están tan acostumbrados.
Como era de esperar, la escapada del día se formó unos kilómetros después de la salida oficial, con los ciclistas locales más decididos a atacar. Del sexteto líder, seis ciclistas son malasios. Muhammad Nur Aiman Mohd Zariff (Terengganu Cycling Team), Mervin Corpuz (7Eleven Cliqq Roadbike Philippines), Muh Imam Arifin (Nusantara Cycling Team), Muhammad Adam Danish Afdzalb (Malaysia Pro Cycling), Jian Le Chan y Muhammad Yusri Shaari (selección nacional de Malasia) lograron acumular una ventaja máxima de seis minutos sobre el pelotón, donde XDS Astana inmediatamente se puso a trabajar para controlar la situación. El equipo kazajo, liderado por Matteo Malucelli, ya ganador de la primera etapa, fue bien apoyado por el Team Tudor, con el líder general Lennart Jasch. Alessio Delle Vedove hizo otro trabajo increíble hoy, y durante muchos kilómetros lo vimos marcando el ritmo al frente del pelotón.
Imam Arifin fue el último ciclista en mantener el liderato y fue superado por el mongol Bold Iderbold a 15 km de la meta. El grupo, aún liderado por el equipo Xds Astana, se reagrupó a 8 km de la llegada.
En las etapas finales de la carrera, el equipo Unibet Rose Rockets realizó un gran esfuerzo, manteniendo un ritmo fuerte que obligó al equipo kazajo a remontar rápidamente en el pelotón. Gracias a la fuerza combinada de Aaron Gate y Gleb Syritsa, Matteo Malucelli se encontró en la mejor posición posible para competir al sprint . Esta es su segunda victoria en esta edición del Tour de Langkawi, lo que le permite aumentar su ventaja en la clasificación del maillot especial de puntos.
“Hoy hizo mucho calor y, aunque la velocidad general no fue especialmente alta, fue un día bastante difícil. Empezamos con un plan específico para la parte final de la etapa, pero claro, los demás equipos también tenían los suyos, así que las cosas no siempre salen como uno espera y hay que adaptarse durante la carrera. En cualquier caso, justo al final Aaron Gate y Gleb Syritsa me hicieron un excelente trabajo de preparación. Estaba bien posicionado, pero al final empecé mi sprint a rueda de Pickrell y solo conseguí superarlo en los últimos 20 metros. Fue un sprint muy ajustado, pero al llegar a meta ambos sabíamos que yo había ganado. Nos quedan dos etapas de montaña por delante, y para mí esto es una oportunidad para recuperarme y descansar. Harold Martín López intentará hacer algo en la montaña y el equipo le apoyará, pero al mismo tiempo intentaremos guardar energías para las próximas etapas de sprint”, dijo Matteo Malucelli.
Tras la tercera etapa, Malucelli afianzó su posición en la clasificación por puntos del Tour de Langkawi.
Mañana en Malasia se vivirá otro momento clave para los escaladores. La cuarta etapa, de 143,3 km, partirá de Meru Raya y finalizará en Cameron Highlands, uno de los puertos de montaña más emblemáticos del Tour de Langkawi. Lennart Jasch saldrá con el maillot de líder, con una ventaja de 20 segundos sobre Abel Balderstone y de 38 segundos sobre Jan Castellon.
