Ruta de Occitania 2022- Bonifazio gana la última etapa - Woods campeón

Acaba la pequeña ronda francesa con otra buena jornada para velocistas 188.3 kms. La carrera se rompió pronto ya que los abanicos formaron un grupo delantero que mezclaba hombres rápidos y ciclistas de la general, sin que acabase suponiendo cambios en la clasificación final.

Nada pudo hacer la fuga inicial de seis hombres –Winner Anacona (Arkéa), Maxime Urruty (Nice Métropole), Nurbergen Nurlykhassym (Astana), Damien Touzé (AG2R), Bean Healy (EF) y Niki Terpstra (TotalEnergies)-, más allá de permitir al colombiano afianzar el maillot de la montaña en las primeras ascensiones del día. Todos fueron neutralizados cuando se produjeron los abanicos, propiciados por Uno-X, Trek  o escuadras como TotalEnergies e INEOS, que se encargaron de mantener las diferencias gracias a su superioridad numérica.

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 En un primer momento se cortó Alejandro Valverde, pero logró regresar al grupo en compañía de Cristian Rodríguez -8º en la general final-, haciendo un gran esfuerzo tras haberse quedado en terreno de nadie en un grupo muy reducido. Entre las principales ausencias en cabeza destacó la de Arnaud Démare, ganador del primer día, que no pudo por tanto pelear por la victoria.

Pese a las peleas por las bonificaciones, Carlos Rodríguez acaba 2º y mejor joven, Jesús Herrada, 3º, y Alejandro Valverde, 4º, tras hacer un importante esfuerzo por cerrar el corte provocado por el viento. Todos ellos por detrás del canadiense, que suma unos valiosos puntos para el equipo Israel de cara a evitar el descenso de categoría.

En lo que respecta a la lucha por la etapa, la victoria quedó en manos del italiano Niccolo Bonifazio, quien no pasa por su mejor racha de resultados en las filas del Total Energies, no habiendo ganado desde el GP Jes Scherens de 2021.

Pese a que tan solo una veintena de ciclistas lograron entrar en el corte decisivo, muchos de ellos eran hombres rápidos, por lo que hubo alternativas en el sprint. Bonifazio venció de forma muy ajustada a Matteo Moschetti (2º) y Max Kanter (3º). Los tres superaron a Elia Viviani, que partió en cabeza, pero volvió a quedarse a las puertas del triunfo.

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Michael Woods (Israel-Premier Tech) ganó brillantemente  después de una etapa llena de acontecimientos. El canadiense -primero en ganar la prueba- supo esquivar los bordillos, e incluso se coló en la fuga tras seguir el golpe de Uno X Pro Cycling . 

Finalmente acabó la etapa con el resto de favoritos, actuación más que suficiente para llevarse a casa el maillot rojo de líder, con más de un minuto de ventaja sobre sus rivales Carlos Rodríguez (INEOS Grenadiers) y Jesús Herrada (Cofidis). 

El vencedor de la etapa del día anterior logró así un primer éxito en una carrera de varios días, lo que es un buen augurio menos de dos semanas antes del Tour de Francia.